Pour calculer sa VMA sans faire de test d’effort dans un institut médical, le plus simple est de réaliser sur piste le test de Léger-Boucher qui consiste à courir en accélérant progressivement sa vitesse en respectant des paliers. Il faut parallèlement porter un cardio fréquencemètre qui rendra la mesure plus performante. Le test consiste à couvrir la plus grande distance en courant en augmentant la vitesse toutes les deux minutes. Pour cela, il faut placer des plots tous les 50 m sur une piste d’athlétisme et se munir d’un émetteur qui donnera un bip toutes les 2 min. L’objectif est d’accélérer la vitesse de 1 km/h toutes les deux minutes. La distance augmente d'alors un plot toutes les 2 minutes. Lorsque le coureur ne suit plus la synchronisation entre le bip et le plot, il est en vitesse maximale aérobique . Il faut alors prendre sa pulsation qui déterminera la fréquence maximale aérobique . Le test d’effort reproduit ces conditions en permettant d’être surveillé au niveau cardiaque et sanguin. Il est plus précis et est recommandé pour tout sportif qui pratique régulièrement une activité. Il permet en particulier de détecter des problèmes cardiaques.
Exemple : autour d'un stade d'athlétisme, vous installez des plots tous les 50 mètres, soit 8 plots sur la ligne des 400m. Vous réglez votre montre sur un timer de deux minutes avec un bip toutes les deux minutes. Au premier bip, vous devez parcourir la distance de 50m, au deuxième 100m, au troisième 150m et ainsi de suite jusqu'à atteindre votre vitesse maximale aérobique dès que vous ne serez plus en mesure d'être synchronisé. Il faut alors prendre son pouls, qui donnera expérimentalement votre fréquence maximale aérobique, appelée valeur seuil.